Les oiseaux du fleuve

07°02.535S 34°51.352W

Marina Jacaré, Brésil

Je vous ai déjà parlé de ces lanchas. Oui, vous savez, ces pirogues qui servent aussi bien à traverser le fleuve en jouant les bateaux taxis, qu’à la pêche. Dès cinq heures du matin, alors que le soleil se lève à peine, on entend le bruit caractéristique de leurs moteurs deux temps, et leurs coques multicolores font partie d’une certaine image du Brésil, au même titre que la caipirinha ou la samba.

Oui mais voilà, il fut un temps où le moteur n’existait pas, et où seul le vent propulsait ces barques toutes simples. De nos jours, elles ne revêtent leurs beaux atours que pour satisfaire à quelques compétitions, ou pour enchanter les nostalgiques. Les férus d’esthétique aussi...

Car elles sont magnifiques.

Voilà donc ce que j’ai eu la surprise de découvrir un beau matin. De splendides voilures, taillées dans un tissu qui ressemble un peu à du taffetas. Fragiles. Puissantes. La bôme est plus longue que le mât, la toile est complètement surdimensionnée par rapport à la coque qu’elle est sensée propulser. La pirogue devient alors avion, fusée, oiseau. Elle vole littéralement sur l’eau, ne tenant son fragile équilibre qu’à la grâce d’un acrobate et d’une planche en bois.

Je n’aurais pas cru que ces barques, ces pirogues, toutes simples, pouvaient se transformer en oiseaux... Et pourtant, à mon sens c’est bien le cas.