On se retrouve de l’autre côté !

16°53.203N 24°59.470W

Mindelo, ile de São Vicente

Bon allez, il est temps. Les fonds sont sur le point de regorger de vivres pour au moins trois semaines, avec stock de bananes, de papayes et de mangues. Les réservoirs d’eau et de gasoil sont pleins. La coque est nettoyée, les winchs graissés et les voiles révisées. On peut y aller, et on va y aller. Le départ est programmé pour ce jeudi 28 juin, demain donc, aux alentours de midi.

Je sais, je n’ai pas été trop disert ces derniers jours et vous êtes peut-être un peu surpris de ce départ soudain. C’est exprès.

En fait, je ne voulais pas vous infliger, ainsi qu’à moi-même, un faux départ si par ailleurs mes projets venaient à être modifiés. De plus, je commence à me connaitre, le fait de fanfaronner à l’avance sur mon départ n’aurait fait qu’ajouter à ma pression.

Car pression il y a je vous prie de le croire. J’ai beau avoir essayé de ne pas trop y penser, mais il suffit d’énoncer à haute voix ce que je m’apprête à accomplir pour que soudain mon souffle et mon cœur s’accélèrent. Je vais faire la traversée de l’Atlantique en solitaire.

Dit comme ça, j’ai conscience que ça a une certaine classe... Ça le fait, comme on dit, et ça le fera encore plus lorsque je conjuguerai cette phrase au passé composé. Mais j’ai conscience aussi que l’aura qui entoure cette phrase est quand même un peut surfait. Je vais peut-être décevoir certains d’entre vous, mais une transat, c’est quand même assez simple. Je vous parle d’une transat classique hein ? Genre Cap Vert-Caraïbes en plein mois de janvier, avec des alizés puissants et bien établis.

Et bien dans ces conditions vous n’avez pas grand-chose à faire. Vous hissez vos voiles au départ et vous n’y touchez plus, vous vous glissez sur les rails... Et hop, quinze jours plus tard vous êtes sous les cocotiers à boire des ti-ponchs.

Marina de Jacaré-Village côté face

En ce qui concerne la Boiteuse, et sans vouloir en rajouter non plus, ça va être une toute autre limonade... Car je vais avoir le fameux Pot au Noir à traverser. C'est-à-dire une zone ou les vents sont instables, multidirectionnels, voire même inexistants. Bref, d’un point de vue strictement navigatoire (oui, j’invente des mots si je veux), je vais avoir à chercher le vent et essayer de tirer le meilleur parti des qualités de ma Boiteuse.

Remarquez, l’avantage de la chose c’est que je ne risque pas de m’emmerder. Mais en même temps je ne vais pas aller très vite non-plus... Bref, il va me falloir allier à la fois technique et patience.

J’ai décidé de rallier le Brésil par la marina de Jacaré, près de la ville de Cabedelo (Position : 07°02.71264S 34°51.3761W). Juste au nord de la grande ville de João Pessoa. D’après mes lectures et le bouche à oreille, c’est là un point de chute idéal, à la fois pour aborder le Brésil, mais aussi pour y séjourner... M’enfin, on verra bien sur place, mais je ne vous cache pas que j’ai hâte de découvrir cet endroit. Et le fait d’y retrouver mes copains Stéphane, Séverine, Hugues, Caroline, et les deux puces Lily et Betty, n’y est pas étranger non plus.

et côté pile !

Voilà chers lecteurs, je vais vous laisser pendant quelques semaines et on se retrouve de l’autre côté ! Sérieusement, vous imaginez un peu ? Un autre continent, un autre pays... Une autre vie peut-être ? J’ai l’intuition que ça va être bien.

Et puis si c’est pas bien, on ira voir ailleurs !

PS : Ne commencez pas à me demander combien de temps cette traversée va prendre, je vous enverrai bouler. Disons que vous pourrez commencer à vous faire du souci si vous n’avez pas de nouvelles d’ici un mois ! Pas avant !

Une grande décision

16°53.203N 24°59.470W

Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Vous vous demandez surement pourquoi la Boiteuse et moi nous nous trouvons encore accrochés au ponton de Mindelo au Cap Vert... Rassurez-vous moi aussi.

En fait, je vais vous la faire simple en vous disant qu’en ce moment j’ai plutôt la tête à l’envers. J’introspectionne comme qui dirait.

Philippe

Tout à commencer à cause de mon désormais voisin de ponton, Philippe. Oui, quand j’y repense, c’est de sa faute si j’en suis à me poser toutes ces questions...

J’ai rencontré Philippe il y a deux mois à Las Palmas. Nous avions sympathisé, et ce fut avec joie que nous nous retrouvâmes ici au Cap Vert. D’autant que nous avions le même programme de navigation, à savoir la Patagonie. Marin expérimenté, Philippe eut à cœur de me prévenir de ce qui m’attendait là-bas... Et à m’inciter à y renoncer. Oh il ne l'a pas fait de façon ostentatoire non, mais par petites touches discrètes et sensées qui peu à peu cheminèrent dans mon esprit.

Au début, vous me connaissez, j’ai fait un peu le fiérot. Les courants contraires, les algues qui se prennent dans l’hélice, les vents catabatiques, le froid... Bien sûr que j’allais pouvoir gérer tout ça les doigts dans le nez ! Et puis les mouillages tous les soirs avec double ancrage et aussières accrochées aux arbres, même pas peur ! J’étais d’autant plus têtu que cela fait quand même plus de deux ans que je rêvais de ça, et je n’allais tout de même pas lâcher le morceau aussi facilement.

Et puis... Il a bien fallu que je me rende compte que l’entreprise déjà pas mal compliquée au départ risquait de devenir scabreuse dès lors que je l’appréhendais en solo.

En fait pour que je me rende compte de ça, il m’aura fallu passer par une étape assez déstabilisante que j’appellerais une période de « pas-envie ». C'est-à-dire que je me suis retrouvé avec mon bateau prêt, une fenêtre météo correcte pour le weekend dernier, et une absolue non-envie de partir. Limite flippant comme état d’esprit je vous prie de me croire... Et il m’aura fallu des jours et des nuits de prise de tête pour me rendre compte que si je n’avais pas envie de quitter le Cap vert c’était parce que déjà au niveau de mon inconscient j’avais fait une croix sur la Patagonie. Pas de Patagonie, donc pas besoin d’aller aussi bas sur la côte du Brésil, donc pourquoi partir ? Voilà en gros ce qui se passait dans ma tête sans pour autant arriver à l’énoncer clairement. Oui, je l’ai déjà dit, je suis un garçon compliqué. 

La côte est de São Vicente vers Calhau

Donc, maintenant que mon cerveau a accepté de changer ses plans, il s’agit maintenant d’en tirer d’autres. Ou pas.

Ce qui est certain c’est que contrairement à mon plan initial, je vais me diriger vers le canal de Panama. Tant pis, je vais engraisser les grandes compagnies mais en même temps je me dis que ça peut être intéressant d’emprunter ce passage hautement commercial pour justement mieux le critiquer... Bref, voici donc le programme pour l’année, ou les années, à venir :

D’ici quelques jours départ pour le Brésil. Puis à l’automne, remontée vers les Caraïbes sans programme bien défini. Il y aura quelques passages obligés bien sûr, comme Cuba, la Colombie, le Venezuela, le Costa-Rica. Mais pas forcément dans cet ordre ni même en l’espace d’une saison... Je vais y aller à mon rythme et selon mes envies.

Je m’étais dis il y a bien longtemps que je me réservais le droit de modifier mon « programme » au gré de mes humeurs, et je crois toujours que c’est une bonne philosophie... Mais je ne pensais pas que ce serait si difficile et si douloureux. Je m’aperçois que malgré mon changement de vie, je traine toujours avec moi le même défaut : Je suis doué d’une très forte inertie. Tel le pétrolier de 120 mille tonneaux, il me faut déployer des efforts formidables pour arriver à changer de cap. Bon, je me rassure en me disant que l’avantage c’est qu’une fois lancé il est difficile de m’arrêter... Et que l’opiniâtreté c’est pas mal comme qualité, mais tout de même... N'empêche, un peu plus de souplesse intellectuelle et de spontanéité ne serait pas pour me déplaire !

Concernant la Patagonie, j’aurais certainement d’autres occasions d’aller visiter ses fameux canaux... Je reste persuadé dans un coin de ma tête qu’un jour j’irais là-bas, mais certainement pas avec la Boiteuse et surtout pas tout seul. On verra dans quelques années... Ou pas !

Cela dit, voyez le bon côté des choses. Votre serviteur et son équipage félin vont rester sous des latitudes bien chaudes à se la couler douce plutôt que d’affronter les quarantièmes rugissants et les cinquantièmes hurlants ! 

Et puis aussi, je vais continuer à porter des tongs !

Il y a pire comme décision dans la vie, n’est-ce pas ?

Ma vie en tongs. C'est pas mal comme titre pour un bouquin, non ?

Un pur moment

16°53.203N 24°59.470W

Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Vous savez, ou du moins vous vous doutez, que ma vie sans être réellement parfaite n’en n’est pas moins  pleine de bons moments. D’ailleurs c’est bien pour ça que j’ai choisi cette vie parce que sinon je ne vois pas trop ce que je ferais... Mais bon, là n’est pas le sujet.

Je cumule les bons moments disais-je, mieux je les cultive. Je les traque, je les débusque et j’en savoure chaque seconde comme s’ils étaient de l’ambroisie.

Cela peut être au cours d’une bonne discussion au milieu d’un ponton ou à la terrasse d’un café. Ce peut être en mer quand mon corps ne fait qu’un avec la Boiteuse. Ou encore quand je prends mon café du matin saturé de lait concentré sucré... Ou même un simple rayon de soleil sur mon visage ! Bref, je jouis de la vie autant que je peux. C’est comme ça que j’ai choisi de vivre, et ceux qui trouvent ça indécent, immérité ou que sais-je, n’ont qu’à aller se faire voir.

Je cultive le bonheur au quotidien disais-je, mais parfois il arrive que ces moments frisent le sublime, l’apothéose orgasmique, le pied intégral. Parfois c’est tellement fort que je sens littéralement l’endorphine m’emplir les veines et parcourir mon corps comme une vague. Du plaisir à l’état brut. Et je ne parle pas de cul, entendons-nous bien.

Pourquoi je vous parle de ça ? Et bien tout simplement parce que je viens de vivre un de ces moments pas plus tard que ce matin pendant que j’étais au supermarché.

Ben oui, au supermarché. Il n’y a pas d’endroits prédéterminés pour être heureux, ça peut très bien vous arriver au supermarché... La preuve, ça m’est arrivé ce matin.

Donc, j’étais au supermarché et ne voilà t’y pas que le bidule de ma tong droite cède. Vous savez, le machin qui passe entre les doigts de pieds... Le truc en plastique ! Bref, il casse.

Pendant quelques secondes je suis resté comme un con à regarder ma tong, comme si le fait d’examiner ce bout de plastique maintenant parfaitement inutile, pouvait par je ne sais qu’elle opération magique, le ressouder. J’étais là, ma canne sur le bras, mon panier dans une main et ma tong dans l’autre, au milieu des gens qui faisaient leurs courses... Ce fut un petit moment de solitude je dois le reconnaitre.

Quelques secondes passent, et je décide alors de retirer mon autre tong et de marcher pieds nus dans le supermarché. Au début, je croyais bêtement que tout le monde me regardait alors je me tenais bien droit et je rentrais le ventre... Mais au bout d’un moment j’ai réalisé que c’était très agréable de sentir la fraicheur du carrelage...

Comment vous dire... vous avez tous marché pieds nus dans votre salon, votre salle de bain, votre cuisine. Peut-être même vous aventurez-vous sur votre terrasse ou votre bord de piscine... (J’ai peut-être des lecteurs pétés de thunes ?) Mais l’avez-vous déjà fait dans un supermarché ? Franchement, c’est le pied ! Et que dire lorsque je me suis mis à arpenter le trottoir et à traverser la rue ? C’était fantastique.

Il faut que je vous dise qu’il y a de cela un peu plus d’un an, lorsque j’ai commencé ma nouvelle vie et que je marchais pieds nus sur les pontons en bois de la marina de Saint Laurent du Var, j’avais l’air d’un apprenti marcheur sur le feu. Vous voyez le genre ? A chaque pas, c’était aïe, ouille, aïe, ouille !

Et puis mes pieds se sont faits à la liberté. Je me suis fait le cuir comme on dit. Au point que maintenant il m’arrive souvent de quitter le bateau et de devoir faire demi-tour pour aller chercher mes claquettes parce que je les ai oubliées. Mieux, de sentir les lattes de bois sous ma plante nue s’apparente à un plaisir.

Mais se balader les pieds nus sur un ponton n’a rien à voir avec le fait de parcourir les rues d’une ville... Waouh... J’étais sur mon petit nuage et je marchais tranquillement en me foutant du regard des autres. J’ai traversé la rue et je suis entré chez le chinois le plus proche pour me racheter une paire de tongs. 1,70 € plus tard (ben oui, c’est de la pompe économique) j’ai fourré mes nouvelles tongs dans mon sac avec les vieilles, et j’ai continué ma route pour rentrer au bateau... Pieds nus.

Sur le chemin du retour alors que je passais sous un splendide flamboyant en fleur, je sentais les gravillons sous mes pieds. Je sentais le goudron, la terre, l’herbe du terre-plein du bord de mer... Je sentais le bonheur remonter le long de mes jambes jusque dans mes poumons et les serrer très fort. J’étais heureux.

Voilà, je voulais vous faire partager ce moment qui, j’en ai conscience, relève pourtant de l’intime. Il se peut très bien que vous ne compreniez pas un traitre mot de ce que je vous raconte, ou du moins que vous ayez vous-même d’autres sources de bonheur... Plus orthodoxes. Mais s’il y avait une chose que j’aimerais que vous reteniez de tout ça, c’est que le bonheur n’est pas un moment rare. Il peut vous tomber dessus à tout moment en fait. Il faut juste apprendre à le détecter et à profiter de lui au maximum. S’arrêter pendant un instant de penser et se dire « Tien, en voilà un. Je le savoure pour ce qu’il est. »

Et vous verrez qu’à la longue, un rayon de soleil sur votre visage, l’odeur de la pluie, marcher pieds nus... Toutes ces choses a priori banales peuvent devenir de purs moments.

Ô mon bateau...

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Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Loin de moi l’idée de vouloir jouer à celui qui a la plus grosse, ni même de vouloir comparer ce qui est incomparable, mais lorsque je regarde ma Boiteuse la première chose qui me vient à l’esprit c’est que de tous les bateaux, c’est le plus beau. Je sais, cela n’a rien d’objectif. J’ai parfaitement conscience que mon regard est comme celui d’un père sur sa progéniture, forcément faussé par les sentiments, forcément aveugle quelque part.

Mais que voulez-vous, c’est ainsi. A mes yeux la Boiteuse est élégante, racée. Elle a de la gueule et de la personnalité. Même ses défauts, et il y en a, sont pour moi des qualités, et quand je regarde mes voisins, parmi lesquels figurent tout de même de jolies coques comme des Swan ou des Najad, ceux-ci font pâle figure par rapport à mon obscur et rare Konsul 37.

Pourquoi je vous parle comme ça de ma Boiteuse ? Ah oui, c’est parce que je l’ai bichonnée et qu’elle est fin prête pour sa transat. Enfin presque... Sa coque est toute gratouillée et tous ses petits bobos ont été réparés. Il n’y a plus qu’à remplir les fonds avec de la bouffe pour le Capitaine (c’est moi) et son second (c’est Touline), rajouter quelques litres de gasoil pour éviter de s’emmerder dans le pot au Noir, et on pourra y aller.

J’avais initialement prévu de partir aujourd’hui pour tout vous dire. Je m’étais concocté un petit départ sans tapage médiatique ni fioritures, dans le genre discret qui sied aux vrais aventuriers. Mais hier après avoir consulté les prévisions météo pour la semaine à venir il m’a bien fallu me résoudre à surseoir...

Balaise le truc !

Est-ce que vous avez vu un peu la taille de cet anticyclone ? Il est balaise hein ? Je crois bien que c’est la première fois que je vois l’anticyclone des Açores couvrir ainsi l’intégralité de l’océan Atlantique... Du coup, au sud du Cap Vert c’est pétole. Le peu de vent qu’il y a semble vouloir souffler un peu dans tous les sens et me laisse présager de longues journées à me faire balloter sans pouvoir avancer.

C’est que mine de rien, j’aimerais autant passer vingt jours en mer plutôt que trente.

Donc je sursois (j’aime bien ce verbe) jusqu’au début de la semaine prochaine en espérant que ce monstre se dégonfle un peu et génère quelques risées susceptibles de me faire avancer à plus de quatre nœuds. Parce que les forts en maths auront déjà compris que 2000 milles à quatre nœuds, ça fait exactement 20,83... jours. C’est la durée que je me suis fixée dans ma tête depuis longtemps, tout en sachant que ça peut être plus long, et très probablement plus court... Ça va ? Vous suivez ?

Bon, en attendant le départ vous allez être gâtés puisque vous allez pouvoir m’entendre dedans la radio. Je passe ce soir dans l’émission Allo la Planète sur le Mouv' avec mes copains du Valinouk, Stéphane et Séverine que j’ai rencontré ici à Mindelo... 

Stéphane et Séverine

Et qui c'est la plus belle ?

Là, je ne sais pas quoi dire !

Jour de vote à Mindelo

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Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Le patio de l’Alliance Française de Mindelo est un endroit très agréable. Un bar, une serveuse ultra-mignonne carrossée comme une petite poupée créole et avec un sourire à vous faire fondre. Quelques tables et chaises disposées sous une clairevoie en palmes tressées, quelques plantes vertes, des pinsons qui viennent picorer sous les tables... Bref, un endroit idéal pour siroter un café et consulter ses mails. Mais pour l’heure, alors que j’y pénètre le décor est tout autre car le bar est fermé et la serveuse n’est pas là. Les tables ont été regroupées en larges îlots et les chaises placées le long du mur. Une urne transparente trône sur une table, quatorze piles de bulletins sur une autre, de larges panneaux numérotés tapissent les murs, un isoloir occupe un des coins... Pas de doute, je suis bien dans un bureau de vote.

C’est que ce dimanche 03 juin a lieu le premier tour des élections législatives pour les français de l’étranger et le décorum républicain s’est transporté jusque dans la petite ville de Mindelo au Cap Vert à 4000 Km de Paris. Le code pénal sert de presse-papier à la liste d’émargement, les deux assesseurs sont présents et vérifient les  identités des électeurs et la stricte observance de la procédure. Si ce n’était ce patio à ciel ouvert, les petits galets qui empêchent les bulletins de s’envoler et que nous sommes dans un bar, on se croirait bel et bien dans une salle de mairie ou dans une école bien française.

A mon entrée je croise un électeur qui vient de faire son devoir, puis je rejoins les deux consuls, le Général et l’Honoraire, qui font office d’assesseurs.

Si je suis là, en ce beau dimanche de juin, au lieu de fourbir ma Boiteuse pour sa traversée de l’Atlantique, c’est parce que cela m’intéressait de voir comment le rituel républicain s’appliquait si loin de la métropole, et en pays étranger qui plus est. J’avais fait part de mon intérêt lors d’une précédente rencontre avec le Consul et celui-ci avait gentiment accepté ma présence comme « observateur ». Donc me voilà, et j’observe avec une certaine fierté mêlée de nostalgie ce décor exotique où s’installe de façon éphémère une petite part des coutumes de mon pays.

Fierté, parce que quelque part moi ça me plait de voir comment ça marche la démocratie. Même si celle-ci est souvent tronquée, bafouée (J’ai toujours 2005 en travers de la gorge !), détournée, elle n’en reste pas moins une belle chose. Et puis je suis nostalgique parce que mon statu de marin vagabond m’a privé de mon droit de vote et que ça me fait bien chier...

L’ambiance dans le patio de l’Alliance Française est plutôt tristounette malgré le décor agréable et coloré. C’est que les assesseurs s’ennuient ferme et s’ennuieront ainsi toute la journée. Ils le savent, l’expat' n’est pas un citoyen modèle. En règle générale le taux de participation ne dépasse jamais les 50%, et encore lorsqu’il s’agit d’élections présidentielles. Parce que pour les autres on est plutôt plus proche de l’anecdotique que du plébiscite.

A la fin de la journée, seulement 14 citoyens français sur les 98 inscrits sur la liste électorale du bureau de Mindelo, se seront déplacés pour voter. Plus deux votes électroniques.

Vous allez me dire que cela fait beaucoup de temps et d’argent dépensés pour un pelé et deux tondus... Oui, sans doute. Mais je vous répondrais que la démocratie si elle a un coût, n’a par contre pas de prix.

Vous allez peut-être aussi me dire que cette histoire de législatives pour les expat's, c’est un moyen pour la précédente majorité de se « fabriquer » quelques députés de plus... Peut-être aussi, sauf que dans la 9^ème circonscription qui regroupe le Maghreb et l’Afrique occidentale on a voté à 61,7% pour François Hollande. Et que cette circonscription regroupe tout de même plus de 98 000 électeurs. Il y a près d’un million et demi d’expatriés français de part le monde... Ça en fait des voix et à mon sens elles doivent pouvoir s’exprimer.

Enfin, les plus géographes d’entre vous me diront que dans un archipel les déplacements sont plus compliqués... Oui, sans doute. Mais je vous rétorquerais que l’internet n’est pas fait pour les chiens.

Mais bon, encore faut-il que ces voix aient envie de le faire. Car l’expat' peut se sentir trop loin des préoccupations nationales, déconnecté en quelque sorte. Une déconnexion qui se transformera comme par miracle en connexion dès qu’il s’agira de faire valoir ses droits...

Toujours est-il que parmi les 14 votants de ce premier tour des législatives, au moins dix d’entre eux étaient des binationaux d’origine capverdienne. Cela en dit long sur la notion de civisme n’est ce pas ?

A voté !

18H00, le vote est clos et le dépouillement peut commencer. Le Consul relit à voix haute les dispositions du code électoral relatives à cette partie du scrutin... « Vous devez ensuite regrouper les enveloppes qui contiennent les bulletins par paquets de 100... ». Tout le monde éclate de rire et le paquet de 14 enveloppes est posé bien en vue sur la table. Tout compte fait, la paperasse prendra bien plus de temps que le décompte des voix !

Résultats provisoires pour le bureau de vote de Mindelo.

14  votants, 13 suffrages exprimés plus un nul (ben oui y’en a un qui a été fichu de raturer son bulletin), deux votes électroniques non comptabilisés (ils le seront plus tard).

Laetitia Suchecki, Front de Gauche : 2 voix.

Karim Dendene, Rassemblement des Français de l’Etranger (Villepiniste) : 2 voix.

Khadija Doukali, UMP : 04 voix.

Pouria Amirshahi, PS : 05 Voix.

La semaine prochaine les français résidents sur les iles São Vicente, Santo Antão, Santa Luzia, São Nicolau, Sal et Boa Vista, devront se rendre de nouveau aux urnes pour départager les deux finalistes... Espérons que le civisme reprendra ses droits.

Avancer

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Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Les ferrys d'ici me rappellent ceux de Tintin...

Pas vraiment évident de passer à autre chose après ce qu’il s’est passé. Pas évident du tout... Mais le faut-il pour autant ? C’est bien là la question que je me pose alors que je commence ces lignes et que la page blanche me regarde avec ses yeux de merlans frits.

« Passer à autre chose », ne veut pas dire qu’on oublie, cela serait bien trop facile. Il y a des images que l’on n’oublie pas. Jamais. « Tourner la page », franchement c’est une chose que je ne sais pas faire. La seule chose que je suis en mesure de faire c’est d’avancer. Avancer avec une pierre de plus dans mon sac. Je crois bien qu’on en est tous là finalement...

La mort de José a particulièrement secoué la population de Mindelo. Je ne compte plus les paroles de réconfort que j’ai pu récolter ici ou là, venant tout aussi bien de la communauté française que des capverdiens. Les gens sont choqués, et les mots que j’entends le plus souvent sont : Ce n’est pas ça le Cap Vert.

Ils n’ont pas tort. Même si, comme dans tous les pays, la violence n’est pas absente des rues capverdiennes, de mémoire de Consul de France, en quinze ans, personne n’avait jamais vu ça. Ces dernières années, suite aux pressions multiples de la diplomatie européenne, la criminalité envers les touristes avait même spectaculairement baissée... Mais bon, il suffit d’un cas, un seul, pour que les vieux démons ressortent et que j’entende le pire dans la bouche des expatriés du coin. Du genre vieux poncifs xénophobes et néocolonialistes, si vous voyez ce que je veux dire... Dégueulasse.

Et moi, vous demandez vous ? Et bien je vais sans doute vous surprendre mais j’ai une pêche d’enfer. Non, sans blague, c’est vrai. Ce drame que j’ai vécu aurait pu légitimement me scier les ailes. Tempérer, voire carrément mettre un coup d’arrêt à mes envies de liberté et d’aventure... Et bien c’est exactement le contraire qui s’est produit. Depuis la mort de José j’ai une de ces soif de vivre et de réaliser mes rêves !

Je me dis que j’ai même une motivation supplémentaire pour continuer... Il m’est souvent arrivé de penser que je voyageais pour tous ceux qui ne le pouvaient pas. Et bien maintenant je voyage aussi pour ceux qui ne le peuvent plus.

Alors je voudrais répondre collectivement à tous ceux qui s’inquiètent pour mon moral : Je vais bien !

Je vais bien donc, et je vais continuer ma route. Après la mort de José, je m’étais en quelque sorte promis deux choses. Attendre que son corps soit rapatrié vers la France, et être assuré que le Magoër soit entre de bonnes mains. Le corps de José partira par avion ce dimanche, et j’ai, ce matin en présence du Consul, officiellement confié les clefs du bateau à un skipper professionnel qui se chargera des réparations et du convoyage.

J’ai tenu mes promesses, je peux donc quitter le Cap Vert en pouvant me regarder dans une glace.

Parce que je pense que vous le comprendrez, j’en ai un peu soupé du Cap Vert...

Ça se mange ce truc ?

Donc depuis quelques jours je mets les bouchées doubles pour préparer la Boiteuse à sa première transat. La « pièce », que j’avais fait refaire par une fonderie, a été réalisée parfaitement et réinstallée. A ce propos, pour les pros qui savent de quoi ils parlent, il s’agissait de ce que l’on appelle un coude d’échappement. Regardez-moi un peu ce travail... C’est beau tout de même, non ? Le bronze, quand c’est neuf, on dirait de l’or... Et je ne vous dirai pas le prix, ce serait indécent... (220 € !)

Le diamètre et l'épaisseur ont été doublés

De même, le régulateur a été réparé (et même consolidé), le démarreur aussi, les voiles scotchées... Je n’ai plus qu’à bricoler un de mes supports de panneau solaire, et je serai prêt.

Il faut aussi que je plonge pour nettoyer la coque et la quille... En un mois, la ligne de flottaison bâbord a été entièrement colonisée par la verdure, à un point tel que je pourrais presque ouvrir un commerce de salade !

Puis ce sera l’avitaillement (sans salade parce que je n’aime pas ça), une dernière tournée pour saluer les gens que j’ai rencontré, et on mettra le cap vers le Brésil à travers ce canal de São Vicente qui me nargue depuis un mois.

Je pense logiquement mettre les voiles dans le courant de la semaine prochaine. Mais avant ça vous aurez droit à un petit reportage sur le premier tour des élections législatives à Mindelo !

Je souris déjà en imaginant la tête que doivent faire certains d’entre vous qui doivent se dire : « Oh non, encore de la politique ! Il peut pas se contenter de regarder les couchers de soleil celui-là ! ».

Et ben non, il ne peut pas.

C'est beauuuuuuu....

Qui n'en veut de la salade ?

José

16°53.203N 24°59.470W

Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

Ce mardi 22 Mai fut une journée chargée. Dès neuf heures du matin je me suis rendu au chantier naval pour filer la main à José. (Voir article précédent)

C’est qu’il était un peu dans la merde le José... La veille, le vent avait soufflé à plus de 65 nœuds, et le Magoër avait manqué de se retrouver par terre. Un des bers improbables en bois avait cédé, faisant pivoter le bateau sur sa quille. Le Magoër penchait dangereusement sur tribord et ne devait son salut qu’à des aussières frappées au mât et à une grue heureusement placée en soutien. La situation était compliquée mais pas insoluble.

Dès mon arrivée, je n’ai pas été très utile en fait. Je ne pouvais qu’assister à la manœuvre qui consistait à étayer le bateau le temps que la grue se mette en place pour le soulever à l’aide de sangles... Sur le bras de grue était inscrit 10 000 kilos. Le Magoër faisant 15 tonnes, José et moi étions donc assez inquiets. Mais bon, tout doucement le bateau s’est redressé dans sa position initiale et un type s’est précipité pour souder un support en Y pour le maintenir à peu près à l’horizontale.

Ceci étant fait, nous nous sommes attelés au remontage du gouvernail. Dans un premier temps nous avions pas mal galéré à tenter de trouver des joints neufs pour assurer l’étanchéité du tube de jaumière. Avec José, nous avons fait toutes les boutiques « spécialisées » de Mindelo. Lui avait les vieux joints à la main et moi j’assurais la traduction... Enfin, disons qu’avec mon espagnol j’arrivais plus ou moins à comprendre et à me faire comprendre. Finalement, ne trouvant pas de pièces aux bonnes dimensions, José a décidé d’utiliser un joint neuf qu’il avait en stock et le moins abimé des deux anciens. Une fois le gouvernail remonté, et le tube de jaumière rempli à bloc de graisse, ça le faisait.

Après quelques heures de travail acharné mais dans la bonne humeur, tout était enfin prêt pour remettre la Magoër à l’eau. Il n’était pas fâché le José de quitter enfin ce terrain vague qui faisait office de chantier. Après une semaine passée au milieu des ordures, il n’avait qu’une envie, rejoindre la Marina et y prendre une bonne douche.

Sur le coup de 16H00, le chariot se mit en branle et tout doucement le Magoër rejoignit son élément. Pendant les quelques minutes que dura le trajet pour reprendre sa place au ponton, José était aux anges. Enfin, il allait pouvoir reprendre la route, rejoindre Antibes et mettre un point final à sa tentative avortée de tour du monde... C’est qu’il en a chié mine de rien le José. Je ne m’étendrai pas sur le sujet, parce que lui-même le vivait plutôt mal, mais je peux vous dire qu’il a accumulé pas mal de galères depuis son départ.

Nous arrivons à la marina, et arrimons le bateau. José descend dans les fonds histoire de vérifier si tout va bien, et soudain je l’entends gueuler et se lamenter. La fuite qu’il avait au niveau de la jonction du gouvernail est toujours là... Pire, elle semble même être plus importante.

Et merde... Ces soudeurs à la con ont salopé le travail.

S’en suit un petit moment de flottement pendant lequel Pierre-André, un voisin helvète qui nous avait rejoint, et moi-même, tentons de remonter le moral de notre ami. D’accord, mon vieux, on peut dire que tu les cumules, mais maintenant il s’agit d’avancer. Le bateau ne peut pas rester à l’eau, il faut donc le ressortir le plus rapidement possible. Je téléphone au chantier et annonce la nouvelle au patron. Zeca est un peu embêté, mais je lui fais comprendre qu’il n’a pas le choix. Après tout, ce sont ses ouvriers qui ont effectué les soudures, ou du moins des ouvriers recommandés par lui.

Rendez-vous est pris pour le lendemain. Rebelote, on recommence tout.

Mercredi 23 Mai, je retrouve José et nous nous rendons à pied au chantier pour vérifier que tout est prêt pour recevoir le Magoër. Ce n’est pas la grande forme pour mon copain José... Toutes les heures il retirait 60 litres de flotte de son compartiment arrière. Il est sur les rotules, mais le moral est revenu. Il est de nouveau dans l’action, et ses idées noires de la veille se sont envolées.

Zeca nous accueille, tout sera prêt pour 11H00. Ok, nous aussi.

Le temps de retourner à la marina et de faire le plein d’eau, nous larguons les amarres pour nous présenter à l’heure dite devant le chariot. Le vent souffle et nous déporte sans cesse, nous galérons un peu pour glisser l’étrave du Magoër... Mais après de longues minutes à batailler nous nous arrimons correctement.

Nous avons convenu avec José que je négocierai une sérieuse ristourne avec le chantier. Au début Zeca ne veut rien entendre, mais au final il accepte de faire un rabais de 50% sur le prix de la sortie d’eau, plus l’électricité gratuite. C’est l’affaire de deux jours, trois maximum. Le temps de trouver un vrai professionnel capable de souder de l’aluminium... Le patron du chantier est décidément plein de bonnes intentions puisqu’il suggère même à José une solution pour parfaire l’étanchéité de la soudure : la recouvrir avec de la fibre époxy.

Là, j’ai vu un large sourire éclairer le visage de José. Il allait pouvoir s’en sortir.

Pendant son séjour au chantier, nous avions pris l’habitude lui et moi de nous parler via la VHF. Il faut dire qu’il s’emmerdait le José sur son terrain vague... Je lui avais filé quelques films sur une de mes clefs USB afin de remplir ses soirées, mais cela ne nous dispensait pas de papoter tous les soirs à heure fixe. A la vacation de 19H00 il était de nouveau sceptique quant à cette histoire d’époxy, mais je lui assurais que le lendemain matin j’allais passer le voir avec Pierre-André et qu’ensemble nous allions bien trouver une solution.

Ce jeudi 24 Mai, à 08H30, j’ai trouvé mon ami José étendu au pied de la descente, baignant dans une mare de sang. Je me suis précipité à son secours, pensant qu’il avait dû glisser et tomber, mais hélas c’était bien plus grave que ça... Son crâne était fracassé, son visage tuméfié... Il y avait du sang partout. C’était l’horreur absolue.

Je suis remonté aussi vite que j’ai pu sur le pont pour demander qu’on appelle une ambulance, les pompiers, quelqu’un... Puis je suis redescendu et j’ai essayé de le réconforter comme je le pouvais. Il respirait péniblement et répondait à ma question par des propos incohérents. Je me suis mis à la recherche de quelque chose pour le couvrir, et j’ai constaté qu’il régnait dans le carré un désordre indescriptible qui ne m’avait pas frappé jusqu’alors. De même, son ordinateur qui devrait être sur la table à carte n’y était pas...J’ai couvert José avec deux tee-shirt qui trainaient, et je suis remonté en vitesse pour demander qu’on prévienne également la Police. Mon ami avait été victime d’une agression.

Puis je suis redescendu auprès de José pour attendre les secours. Je lui ai parlé, caressé l’épaule, je lui disais que l’on allait prendre soin de lui...

Assez rapidement les ambulanciers sont arrivés ainsi qu’une voiture de police. Les infirmiers ont pris les choses en main mais il n’y avait pas grand-chose à faire si ce n’était l’évacuer le plus vite possible pour le conduire aux urgences. Avec Pierre-André, nous avons préparé et assuré la balancine de Grand-Voile pendant que la civière descendait... Avant de partir l’ambulancier m’a prévenu que son état était critique, que ses signes vitaux n’étaient pas bons... Enfin, c’est ce j’ai compris je crois. Et l’ambulance est partie.

J’ai été rapidement interrogé par les flics en uniforme qui prirent mes coordonnées avant que de partir à leur tour. Je les informais que nous allions fermer le bateau et nous rendre à l’hôpital. Pas de problème me dire t-ils, s’ils avaient besoin ils savaient où me trouver.

Pendant que Pierre-André rangeait sommairement le pont extérieur je me mis à la recherche des papiers d’identité de José. Ce ne fut pas difficile car son portefeuille ainsi que d’autres porte-cartes étaient jetés en vrac sur la table du carré... Je trouvais son passeport dans un tiroir, ainsi qu’une carte de crédit. Je me disais que les médecins allaient avoir besoin de tout ça... Nous avons fermé le bateau à clef et nous nous sommes alors rendus à l’hôpital.

Sitôt arrivés à l’hôpital, nous croisons le même ambulancier qui revenait d’une autre intervention. Je lui demande des nouvelles de mon ami, et dans un mauvais français il m’annonce que José était mort. Il était 10H20 du matin.

J’ai pris la nouvelle comme une grande claque dans la gueule... On veut toujours croire que les choses iront mieux, on veut toujours espérer qu’il va se passer quelque chose. Mais parfois cela n’arrive pas. Alors comment doit-on réagir face à ça ? Je ne sais pas... On réagit, c’est tout. J’ai demandé à voir un médecin responsable et le temps que l’on aille me le chercher je suis sorti avec Pierre-André fumer une cigarette. C’est con, mais ça fait du bien. Ça donne le temps de se remettre les idées en place.

Ensuite, j’ai vu le médecin qui m’a dit que José était mort à son arrivée à l’hôpital. J’ai prouvé son identité grâce aux papiers que j’avais emportés avec moi... Et nous sommes partis en direction de l’alliance française pour prendre contact avec le Consul de France.

Celui-ci était déjà au courant. Je lui ai donné tous les documents que j’avais en ma possession, et il s’est chargé de prévenir la famille.

De retour sur la Boiteuse, je n’ai pas eu à attendre longtemps avant que quatre inspecteurs de la police judiciaire viennent me chercher pour que je les accompagne au bateau de José. Pendant qu’ils fouillaient le Magoër à la recherche d’indices et d’empreintes, j’ai eu droit à un interrogatoire en règle... Où, quand, comment, qui ?... Est-ce que j’avais touché à quelque chose ? ... Tout le tremblement. A 13H00, ils étaient déjà à la recherche de trois suspects, mais je sentais bien à leurs questions que je n’étais pas encore totalement mis hors cause. Normal, j’étais le premier sur les lieux.

Vers 15H00, après un rapide déjeuner je suis retourné dans les locaux de la PJ pour faire ma déposition, et pendant que je relisais ce que j’avais déclaré, d’autres inspecteurs sont revenus avec l’ordinateur de José et quelques boites de conserve marquées Super-U... C’était bon, ils avaient choppé les meurtriers.

J’ai demandé s’ils avaient avoué, on m’a répondu que ce n’était pas la peine puisque la police avait toutes les preuves dont elle avait besoin...

Voilà ce qu’il s’est passé... Je vous avouerai que je suis encore bouleversé par ce que j’ai vu, par ce que j’ai dû faire. Mais très vite m’est venue l’impérieuse envie de coucher ce drame sur le clavier. Tout d’abord pour moi, bien sûr. Les habitués du blog de La Boiteuse le savent bien, j’ai besoin d’écrire pour pouvoir digérer les choses...

Mais au-delà du simple exorcisme, je voulais aussi rendre hommage à mon ami José. C’était un type bien, un type droit et gentil. Il avait le cœur à la bonne place. Pendant les quelques semaines où nous sommes connus, nous avions appris à nous apprécier. Lui l’ancien infirmier militaire et moi l’ancien commando. Lui avec son Magoër et moi avec ma Boiteuse. Nous faisions ce que doivent faire tous les marins, tous les aventuriers, nous nous entraidions.

Vous savez, j’ai croisé des tas de gens depuis que j’ai quitté la France... Et même si je suis resté en contact avec beaucoup d’entre eux, il n’y en a pas beaucoup que je puisse qualifier « d’amis » au sens le plus plein du terme. Non, vraiment pas beaucoup.

Et bien José aurait été l’un d’eux. Je le sais au plus profond de mes tripes...

Je ne savais pas grand-chose de la vie personnelle de José, même s’il se dévoilait tous les jours un peu plus, mais je sais qu’il laisse derrière lui sa femme, Catherine. Ce soir, alors que je termine de vous raconter cette triste histoire, mes pensées vont vers elle.

La machine à rêve

16°53.203N 24°59.470W

Mindelo, ile de São Vicente, Cap Vert

A me relire, je m’aperçois que j’ai pu laisser entendre dans mon propos comme une lassitude, voire un désintérêt quant à mon projet de traversée de l’Atlantique en solitaire.

Et comme je ne suis pas homme à laisser trainer un malentendu, je me suis dit que je devais peut-être revenir sur le sujet... Alors rassurez-vous braves gens, je vais la faire cette traversée, et seul comme je l’avais décidé. C’est juste que ce n’est quand même pas un truc banal et qu’il me faut du temps pour l’envisager. Et lorsque je serai de l’autre côté, je pourrai justement m’enorgueillir de ce que je considérais initialement comme une corvée... Voilà, c’est à la fois aussi simple et compliqué que ça.

D’ailleurs, j’ai décidé de passer à la vitesse supérieure en ce qui concerne les réparations de ma Boiteuse. Rappelez-vous, je vous disais qu’une nouvelle pièce défectueuse avait cédé dans mon moteur occasionnant une grosse fuite d’eau de mer. Après démontage et nettoyage de ladite pièce (souvenez-vous que je suis un gros nul en mécanique, alors je ne sais pas la nommer autrement que « la pièce »), je me suis rendu compte qu’elle était bien plus que fendue. Elle était même carrément trouée de chez trouée ! 

"La pièce"

Du coup, je me suis rendu au chantier naval pour la confier à soudeur qui m’a assez vite déclaré que souder sur un truc pareil était impossible... Et qu’il valait mieux carrément en faire fabriquer une autre chez un fondeur.

Un fondeur ? Comme pour les cloches ? Me suis-je dit. Ben oui, un fondeur... Mon dieu que voilà bien une idée bizarre !

C’est que, dans ma tête de bon occidental lorsque un truc est cassé, on le répare ou on le change et pis c’est tout. Il ne me serait jamais venu à l’esprit qu’on pouvait en reconstruire un !

Et bien si on peut, et c’est peut-être là une différence importante entre les pays soit disant « développés » mais qui ont perdu leur savoir-faire, et les pays toujours soit disant « en voie de développement », qui peuvent encore fabriquer ce dont ils ont besoin.

La petite fonderie dans le désert

Je suis de l’autre côté du miroir de cette saloperie de mondialisation. Et de ce côté-ci, je peux vous dire que la vie est plus... comment dire... pas simple, car la pauvreté relative est toujours un calvaire, mais en tous cas plus claire. Plus directe. Vous n’allez sans doute pas trouver le dernier téléphone androïde, mais vous allez trouver la boutique qui vous répare votre petit électroménager.

En fait, je crois qu’on pourrait presque établir une loi universelle qui dirait à peu de chose près ceci : A partir du moment où ça vous coûte moins cher de racheter un objet plutôt que de le faire réparer, vous sombrez dans le côté obscur de la force.

 C’est en gros ce qui m’est venu à l’esprit alors que je revenais à pied de la fonderie. Je longeais la route qui traversait un désert parsemé d’épineux avant de longer la plage, et je me disais que quelque part en occident nous avions fait fausse route.

José et Zeca

Sinon cette semaine j’ai passé pas mal de temps sur le chantier naval de Mindelo. J’y suis d’abord allé pour accompagner mon copain José qui devait réparer une fuite sur son bateau. C’est l’ennui avec les bateaux en alu, une soudure mal faite et vous prenez l’eau avec tout ce que cela implique de corrosion et d’hydrolyse. Bref, j’ai pu ainsi me familiariser avec la sortie d’un voilier sur chariot... Et croyez-moi, ce n’est pas simple. Moi je m’en foutais un peu, mais le José n’en menait pas large de voir son cher Magoer piquer du nez au fur et à mesure que le chariot tiré par un treuil de l’autre monde, émergeait des flôts.

Mais bon, Zeca le patron du chantier semblait être à son affaire et tout s’est finalement bien passé. De même l’équipe de soudeurs qui a travaillé sur le bateau de José, a apparemment fait du bon boulot.

Le "chantier naval" de Mindelo

Juste à côté du ber de José, un bateau à l’abandon m’a tapé dans l’œil. Il s’agit d’un plan Sparkman & Stephens (les connaisseurs apprécieront) de 46 pieds appelé le Manatee. Au début je me disais « Wahou... Ça c’est du bateau ! » Et puis, j’ai demandé au patron du chantier quelques infos, et celui-ci m’a appris que le bateau était là depuis des années, qu’il appartenait à un allemand qui vit sur une autre ile... « Tu crois qu’il est à vendre ? ». Lui ai-je demandé.

C’est qu’en voyant cette merveille un peu décatie, je me suis pris à imaginer des choses... Imaginons que son propriétaire le laisse pour une bouchée de pain... Imaginons que j’investisse quelques milliers d’euros et une année de mon temps... Imaginons que j’arrive à le restaurer... Combien ça vaudrait sur le marché un bateau pareil ? Deux cents. Trois cents milles ? Ça vaudrait peut-être le coup de se lancer là-dedans pour gagner quelques sous et en apprendre un peu plus sur mon nouveau métier...

des dorades caractéristiques

Qu’est-ce que c’est que l’imagination tout de même... Elle vous emporte parfois sur des sentiers inconnus, et vous fait tirer des plans sur des comètes que vous ne maitrisez pas... Vous vous prenez à rêver, et pendant quelques jours vous envisagez sérieusement de faire prendre une direction imprévue à votre vie... Jusqu’à ce que la réalité vous rattrape et vous ramène sur terre.

J’ai pu jeter un œil sur l’intérieur du Manatee et en apprécier la qualité de l’agencement qui fait que les bateaux dessinés par Monsieur Stephens sont considérés comme de véritables petits bijoux... Mais le tout était dans un tel état de délabrement, une telle crasse... Tout à l’intérieur avait été pillé, cassé, vandalisé... Un vrai massacre.

Je vous jure, j’en avais mal au ventre de voir ce qui avait été une œuvre d’art transformée en une carcasse rouillée et sale. Un véritable crève-cœur.

Pas de doute, c'est un plan Stephens !

Au fur et à mesure que nous explorions le Manatee, José et moi additionnions les dizaines de milliers d’euros qu’il aurait fallu pour le remettre en état. Le rêve s’écroulait comme un château de sable.

J’ai appris ensuite que pas mal de monde avait fait le chemin pour voir le Manatee, que le proprio avait même proposé au chantier de le récupérer pour rien ! Mais hélas, tous ceux qui comme moi avaient un instant fait fonctionner la machine à rêve, repartaient déçus et sans doute aussi un peu écœurés. Le pire voyez-vous, c’est que j’ai fait quelque recherches sur internet et je suis tombé sur la fiche d’identification du Manatee dans les archives de S&S. Il avait une sacrée gueule ce canote... Et exactement le même moteur que la Boiteuse ! Maintenant ce n’est plus qu’une épave qui pourrit sur un terrain vague au Cap Vert. Un beau gâchis.

Bon ben je crois que ça ira pour aujourd’hui, qu’en pensez-vous ? J’ai beau me creuser le ciboulot je ne vois rien de plus à vous dire pour l’instant... Si peut-être, Touline va bien et commence à étendre son territoire jusque dans le centre-ville. On m’a rapporté de source sûre qu’elle arpentait nuitamment les rues de Mindelo... Il est vraiment temps qu’on s’en aille je crois. Mais c’est pour bientôt. Dans une semaine je récupère ma pièce fondue et façonnée, et logiquement on pourra alors envisager de partir.

Barre à roue d'origine... 1958

Je n'ose imaginer depuis combien de temps c'est comme ça...

C'est toujours un spectacle passionnant...

Quand des enfants jouent dans l'eau...

Ou quand des adultes s'entrainent à la capoeira

Mindelo