De Vitória à Santo André – Deuxième partie

16°15.083S 39°00.885W

Santo André, Bahia

Mercredi 24 septembre 2014 - Journée tranquille

On l'a fait !

05H20 : Coucou ! Et oui c'est nous ! On est vivants !

Bon, tout compte fait ça s'est passé... à peu-près comme je l'avais prévu. Sauf que c'est à 01H15 exactement que j'ai finalement abattu de 25°, puis de 25 autres degrés une heure plus tard.

La Boiteuse a été un peu chahutée dans le goulet à cause de l'accélération due à l'effet Venturi, mais le vent nous a soutenu tout du long sans faiblir. La sonde a flirté avec les 10 mètres quelquefois, mais sans que cela ne se remarque à la surface... Du moins d'après ce que j'ai pu noter dans cette nuit sans lune. Et c'est donc vers 02H30 du matin, le feu de Santa Barbara à présent derrière nous, que j'ai pu consentir à dormir un peu.

Avec le recul de quelques heures, je remarque que ce n'était pas tant la manœuvre en elle même qui était compliquée, après tout il ne s'agissait que d'un changement de cap en temps et en heure, que le fait d'être prêt à réagir rapidement à l'impondérable. Car, contrairement à ma façon habituelle de naviguer la nuit, si quelque chose avait foiré je n'aurais pas eu une ou deux heures avant que de percuter un cailloux, mais plutôt 10 ou 20 minutes... Elle était là la source de mon stress.

05H50 : Alors que je regarde le soleil levant sur tribord, j'aperçois deux baleines qui font des cabrioles en ombres chinoises... Les Abrolhos sont vraiment « leur coin ». Quelque soit la direction où je porte le regard, je suis sûr de voir tôt ou tard un souffle ou une gerbe d'eau. Ça grouille littéralement !

06H00 : Il reste 85 milles à faire... Ce qui nous fait arriver sur le coup de trois heures du matin demain. Pas cool, mais pas grave non-plus. Je vais bien me démerder pour perdre un couple d'heures en route, et me pointer aux abords du récif au lever du jour... Avec la marée !

Perdre du temps en mer, c'est facile. C'est en gagner qui est difficile.

07H40 : Il fait un temps splendide. La mer est encore un peu hachée à cause du courant contraire, la présence de sargasses en témoigne, mais La Boiteuse s'y fraye tranquillement son chemin avec un vent de travers plutôt faible mais constant. J'ai mis la ligne de traîne à l'eau, histoire d'attraper quelque chose pour Touline et moi.

J'ai un petit creux... Normal, vu que je n'ai pas mangé hier au soir. Allez, si on se mangeait une banane/chocolat ?

07H50 : Surprise ! Voilà qu'une famille de grands dauphins vient nous rendre visite ! Ça faisait longtemps ! Touline est surexcitée et coure dans tous les sens pour ne rien rater du spectacle.

Comme il se la pète lui !

12H00 : Matinée tranquille sans événements particuliers. On avance à 3,9 nœuds de moyenne. Le seul souci est que le vent est en train de virer est-nord-est... et ça n'arrange pas mes affaires. Je suis obligé de faire du près.

15H40 : Après une boite de fejoada, j'ai réussi à dormir un peu plus de deux heures. Pendant ce temps La Boiteuse à continué son bonhomme de chemin vers le nord à trois nœuds, en tanguant sur une mer calme et déserte. J'ai regardé la carte mais j'ai oublié combien de milles il nous reste à faire... Ce que je sais c'est qu'à cette vitesse on devrait arriver vers sept heures du matin demain.

16H00 : Je pense à ma prochaine escale, Santo André près de la ville de Santa Cruz de Cabralia. Même si un petit paragraphe lui est consacré dans le guide côtier Balette, peu de voiliers s'y arrêtent. Sand doute parce que l'entrée du fleuve est soumise aux marées et qu'il n'y a aucun service. Juste quelques pousadas et le fleuve... Si j'ai eu l'idée de m'arrêter là, c'est après avoir vu quelques photos sur la page Facebook d'Izabel Pimentel. J'ai trouvé l'endroit joli, et ce qu'elle en disait m'a décidé à y planter la pioche. J'espère ne pas être déçu.

16H25 : Ça serait bien si je trouve un coiffeur à Santo André. Je sais que ça me fait un côté bogosse, mais les cheveux longs c'est chiant. Surtout quand ils sont sales.

Z'êtes où ?

17H10 : La journée touche à sa fin. Je viens de ranger le tangon sur le pont, et bien sûr j'ai dû m'y reprendre à deux fois pour le faire. Touline m'avait suivit ! Je dû l'empoigner de force et l'enfermer dans le bateau afin d'avoir le champ libre pour travailler. J'ai remonté aussi la ligne de traîne... je n'ai réussi à attraper que des algues.

18H00 : Point du soir. Le courant semble avoir baissé. En tous cas, nous avançons à un peu plus de quatre nœuds, au bon plein. Arrivée prévue dans onze heures. Mas o menos.

Le jeudi 25 septembre 2014 - Échoué

04H30 : La nuit s'est très bien passée même si je n'ai pas dormi plus de quatre heures. Nous sommes à 10 milles de l'arrivée et à l'est une pâle lueur apparaît. Le timing n'est pas trop mal... Une petite heure d'avance n'aurait pas été pour me déplaire, mais hélas ne vent qui en temps normal m'aurait parfaitement convenu, a été un peu mou en deuxième partie de nuit. J'avoue qu'entrer dans ce fleuve, le Rio João de Tiba, me rend un peu nerveux... Peu ou pas de fond, des récifs et des bancs de sable, tout ça m'inquiète un peu. Mais bon, d'autres que moi y sont passés avant, avec des tirants d'eau plus importants, et ils m'ont assuré que ça passait. Alors on va leur faire confiance !

Ça se mange ça ?

04H55 : Flûte ! Le vent est en train de me laisser tomber, le lâche ! Allez, souffle un peu plus fort toi ! Tu ne vois pas que j'ai une marée à respecter ?

En fait, je ne sais pas très bien à quelle heure est l'étal de marée haute... Hier c'était à 15H10, donc ce matin ce devrait être... maintenant. Ou il y a une heure. Bref, j'en sais rien.

05H10 : J'allume Mercedes. On fonce à cinq nœuds vers l'entrée du rio, et on est en retard.

06H20 : Je crois que j'aperçois le double récif qui marque l'entrée du fleuve. Les vagues se brisent dessus et font un liseré blanc. Je vous avoue que c'est ma première expérience avec le corail. Les cailloux, les bancs de sable, tout ça je connais, mais les récifs de corail sont une première pour moi. Je vois le mât d'un voilier au loin.

06H45 : L'ancre est à poste avec son orin, c'est le moment d'affaler les voiles.

06H50 : A priori, j'ai deux mètres d'eau en plus que la profondeur indiquée sur la carte. On devrait passer... (J'espère !)

07H10 : Merde, je suis tanqué. Je pousse le moteur à fond en marche arrière, mais rien n'y fait.

07H20 : Deux pêcheurs s'approchent en barque et repartent aussitôt pour aller chercher quelqu'un avec un bateau plus gros. Je leur dis de faire vite car la marée descend de minute en minute.

Echoué !

07H35 : Ils sont de retour pour m'annoncer que le mieux à faire et d'attendre que la marée remonte... D'après eux, ce devrait être bon vers midi. En fait je n'ai pas bien compris si l'eau devait commencer à remonter vers midi, ou que la marée haute était à midi ! Quoiqu'il en soit, il semblerait que je me sois complètement planté dans mes calculs.

Bon, au passage, et vu qu'ils étaient vachement sympa, je leur est demandé un poisson pour Touline. La pauvre s'est jetée dessus comme la vérole sur le bas clergé.

07H40 : Je n'ai qu'une chose à dire : MERDE !

08H00 : 25° de gîte. Heureusement pour nous, nous sommes protégé des vagues par la barrière et La Boiteuse se couche sans à-coups.

08H15 : J'ai mis l'annexe à l'eau et j'ai été frapper l'ancre de secours au vent. Je ne suis pas sûr que ça serve à quelque chose, mais ça me rassure.

08H35 : Un type est venu (à pied !) pour me demander si je voulais descendre à terre et boire un verre dans son bar en attendant que l'eau remonte.

Euh... T'es gentil garçon, mais je préfère rester sur mon bateau si cela ne te fait rien. Mais merci quand même ! Il m'a précisé aussi, que la marée haute serait à 13H00, ou du moins que je pourrais sortir de là à 13H00. Je n'y comprends plus rien !

09H00 : L'eau continue à descendre et moi je me perds en conjectures. De toute façon je n'ai plus qu'à attendre hein ? Que voulez-vous que je fasse d'autre ? En tout cas le coin est très joli !

09H30 : Ça y 'est ! L'eau remonte ! Un petit caillou posé sur le banc de sable était au sec tout à l'heure et le voilà sur le sable mouillé à présent ! Ah merde, non... c'était une vague un peu plus forte que les autres.

09H55 : C'est bien ce que je pensais : La marée haute ne peut en aucun cas être à 13H00. C'est pas possible. Un vieux type qui loue des kayaks est venu en pagayant me le dire. Ce sera plutôt 16-17H00, comme je le présumais.

10H15 : Je le crois pas... Figurez-vous que des gens viennent se prendre en photo avec La Boiteuse échouée en arrière plan ! Je suis l'attraction du jour ! Et je ne vous raconte pas quand ils voient Touline se balader sur le pont aussi penché qu'un toit. C'est de l'hystérie !

Le pêcheur et sa famille

10H40 : Le pêcheur de tout à l'heure est revenu à pied avec toute sa famille pour profiter du spectacle. La femme, les enfants en bas âge et la grand-mère !

10H50 : Là j'en suis sûr, mon petit caillou est de nouveau sous l'eau ! Alléluia ! Donc logiquement, la marée haute devrait être dans maintenant plus ou moins six heures. J'espère que je pourrais me dégager plus tôt, car mine de rien je suis en train de cramer assis sur le pont (à la contre-gîte même si cela ne sert probablement à rien). En plus j'ai faim, et j'ai soif.

Une escuna blindée de touristes passe, et bien sûr tout le monde se met à mitrailler La Boiteuse et son infortuné Capitaine. J'agite les bras et salue bien bas comme un acteur au théâtre. La foule est en délire et hurle à l'unisson. C'est la fête !

11H30 : Je le crois pas à quelle vitesse la marée est en train de monter ! Je vais pas tarder à me retrouver à flot.

Pas fier !

12H00 : La Boiteuse est presque à l'horizontale. Au fur et à mesure que la petite houle la soulève, je tire sur mon ancre, et le bateau a commencé à pivoter de quelques degrés. Le souci c'est que les récifs sont à présent presque submergés et que les vagues viennent directement frapper le flan du bateau... Je le sens qui rebondi sur sa quille, et sur le safran. La quille c'est pas trop grave, le safran c'est une autre histoire... Je le vois qui encaisse les coups, et j'ai des nœuds à l'estomac. Bordel, ça part en couille là...

Ensuite, j'ai arrêté de prendre des notes parce que les choses se sont enchaînées très rapidement. Tout d'abord, il a bien fallut que je me rende compte que j'avais beau tirer sur mon câblot comme un malade, cela ne changeait rien à rien. La Boiteuse était en train de se coucher à nouveau sur le flanc, poussée par les vagues que plus aucun récif ne contenait. Pire, je sentais bien que ma petite ancre de dix kilos et son aussière ne faisaient plus le poids et que mon bateau était en train de se traîner lamentablement vers la plage.

J'ai alors interpellé vigoureusement un des badauds qui restait là à me regarder comme un couillon, et je lui ai demandé d'appeler quelqu'un, de faire quelque chose, bref de se bouger le cul parce que là vraiment, il y a avait péril en la demeure. Et je l'ai regardé se diriger vers la plage avec une lenteur désespérante...

Puis j'ai sauté de nouveau dans mon annexe pour aller jeter cette fois l'ancre principale avec 25m de chaîne en direction de ce qui me semblait être le canal praticable. Ensuite, j'ai commencé à tirer sur mon ancre avec le guindeau... En pure perte. La Boiteuse continuait à reculer sous l'assaut des vagues, et elle qui tout à l'heure était presque à flot se retrouvait de nouveau avec le rail de fargue au ras de l'eau. Bientôt, si on ne venait pas me sortir de là, j'allais me retrouver en un point où même la marée haute ne pourrait plus me déloger.

Attendre....

En désespoir de cause, et ne voyant toujours rien venir, j'ai soufflé dans ma corne de brume pour attirer l'attention de quelqu'un. Le type des kayaks de tout à l'heure a réagi au quart de tour et s'est précipité vers moi à grand coups de pagaie, et je lui ai demandé à lui aussi d'appeler du secours. J'avais besoin d'un bateau avec un moteur puissant pour me tirer de là et je ne pouvais pas attendre que la marée soit haute parce que mon bateau risquait de se casser (en portugais c'est pas facile à dire mais j'y suis arrivé quand même).

Cinq minutes plus tard, voilà un bateau de pêche qui passe. Je fais de grands gestes pour attirer leur attention, et lorsqu'ils s'approchent je réitère ma demande d'aide. Ils me répondent qu'ils m'envoient quelqu'un dès qu'ils sont arrivés (Où ? Quand ? Grrrr !)...

C'est alors que l'escuna qui était passée plut tôt, la Baya Morena, et qui avait déposé et repris son lot de touristes sur la plage entre temps, s'est approchée. Ils avaient été prévenu par le premier baigneur que j'avais sollicité, celui que j'avais « interpellé vigoureusement », et venait me tirer de là entre deux rotations. Ouf !

J'étais tellement soulagé que je n'ai même pas eu la présence d'esprit de demander combien ça allait me coûter cette histoire. J'ai saisi l'amarre grosse comme le poignet que leur zodiac est venu m'apporter et je l'ai rapidement nouée au taquet (heureusement mes taquets à l'avant sont balèzes). L'amarre s'est tendue et vroum ! En cinq secondes les 300 chevaux de l'escuna ont arraché La Boiteuse à son piège de sable.

Une fois à flot, je démarre mon moteur, et ensuite je fais mine de vouloir larguer l'amarre... Mais non, par geste le Capitaine de l'escuna m'explique qu'il va me conduire directement au mouillage ! Et nous voilà remontant le fleuve à huit nœuds de vitesse. Je jette un œil au sondeur : 5,50m. Y'a pas à dire, j'aurais pu passer si seulement j'étais resté dans le chenal...

La Bahia Morena

Bref, l'escuna fait une boucle devant le restaurant La Gaivota, je largue l'amarre et je jette l'ancre par trois mètres de fond. Il est 13H30 et je suis arrivé ! Enfin !

Vendredi 26 septembre 2014 - Épilogue

Horaires marée du 25 sept 2014

08H00 : Je suis attablé sur la terrasse du restaurant La Gaivota, et je regarde le fleuve couler paresseusement. La Boiteuse est là, devant moi, tirant sur sa chaîne au gré du courant. J'entends au loin la rumeur du récif. Il fait un temps magnifique et pas encore trop chaud... C'est un joli moment.

Cette nuit j'ai dormi du sommeil de celui qui a beaucoup donné, aussi bien physiquement que mentalement. Et chose bizarre, Touline a été respectueuse de ça.

Des événements de la veille je garde quelques courbatures, des coups de soleil et de beaux cernes sous les yeux. Mais tout se diluera dans le temps et bientôt cette mésaventure rejoindra les autres dans mon panthéon personnel. Cela deviendra une histoire de plus, une expérience de plus.

Je n'en ai pour l'instant pas vu beaucoup, mais je sais déjà que cet endroit va me plaire. Hier en fin d'après midi, et après avoir rangé le bateau, je suis allé me balader à la recherche de wifi et d'un épicier (j'ai acheté un pack de bière que j'ai offert à l'équipage de l'escuna pour leur aide gracieuse), et j'ai découvert un lieu charmant. C'est calme, plein de verdure et le gens que vous croisez vous disent bonjour.

A priori La Boiteuse n'a rien. Enfin, je crois. Il va falloir que je vide le coffre arrière et que j'examine plus attentivement la mèche de safran, et voir si les événements d'hier n'ont pas fait trop de dégâts. Mais je crois qu'on s'en tire plutôt bien. C'est qu'il est solide mon bateau. C'est un brave navire que j'aime de tout mon cœur... Et puis je la trouve très belle ma Boiteuse, là, ancrée dans le fleuve en ce matin de septembre.

Mouillage de Santo André